當(dāng)曼聯(lián)的大巴駛?cè)胩胤蚰柷驁?chǎng)時(shí),一位在場(chǎng)等候的伯恩利管理層人員喃喃自語(yǔ):“紅魔這出大戲算是開(kāi)到家門(mén)口了。”

即使用曼聯(lián)的標(biāo)準(zhǔn)來(lái)衡量,過(guò)去這一周也足夠跌宕起伏:魯本?阿莫林與俱樂(lè)部高層的關(guān)系迅速破裂,周五與足球總監(jiān)杰森?威爾科克斯的會(huì)面劍拔弩張,兩場(chǎng)火藥味十足的新聞發(fā)布會(huì),再加上一次主帥解雇。這家俱樂(lè)部有時(shí)給人的感覺(jué),與其說(shuō)是一支足球隊(duì),不如說(shuō)更像一部情節(jié)狗血的肥皂劇。
這部肥皂劇的最新一集,迎來(lái)了新的主角——臨時(shí)主帥達(dá)倫?弗萊徹,劇情依舊充滿反轉(zhuǎn)。曼聯(lián)在對(duì)陣伯恩利的比賽中先丟一球,隨后憑借前鋒本雅明?塞斯科的兩粒精彩進(jìn)球反超比分,最終卻被對(duì)手扳平,無(wú)奈收獲一場(chǎng)2-2的平局。

但無(wú)論如何,曼聯(lián)的比賽永遠(yuǎn)不缺看點(diǎn)。
“我們今天的表現(xiàn),本應(yīng)該拿下這場(chǎng)比賽的。”弗萊徹賽后表示,“我們創(chuàng)造了大量機(jī)會(huì),還有門(mén)線救險(xiǎn)、被吹掉的進(jìn)球。單從這些方面來(lái)看,我們配得上勝利。當(dāng)然表現(xiàn)也并非完美,開(kāi)局有些慢熱。不過(guò)球隊(duì)打進(jìn)了兩粒精彩的進(jìn)球,還有很多需要打磨的地方,但球員們的拼搏精神讓我非常滿意。”

某種程度上,弗萊徹的經(jīng)歷恰好濃縮了弗格森爵士退休后,曼聯(lián)混亂不堪、朝令夕改的建隊(duì)思路。2019年球員生涯結(jié)束后,弗萊徹回到卡靈頓訓(xùn)練基地,負(fù)責(zé)U15和U16梯隊(duì)的工作,以此積累教練資格證。
2021年1月,他加入一線隊(duì)教練組,輔佐時(shí)任主帥奧萊?岡納爾?索爾斯克亞。短短幾個(gè)月后,盡管自己都對(duì)能否勝任心存疑慮,他還是被提拔為新設(shè)的技術(shù)總監(jiān)一職。這個(gè)職位他一直做到2024年4月——吉姆?拉特克利夫爵士任命威爾科克斯接任,而在2024-25賽季最后幾個(gè)月,弗萊徹則留在阿莫林的教練團(tuán)隊(duì)中任職。
今年7月起,弗萊徹開(kāi)始擔(dān)任U18梯隊(duì)主帥,直到本周一,他接到通知,在阿莫林被解雇后接手一線隊(duì)。本周日足總杯曼聯(lián)主場(chǎng)對(duì)陣布萊頓的比賽,他將繼續(xù)坐鎮(zhèn)教練席,但這場(chǎng)比賽之后他的去向,目前仍是未知數(shù)。

自弗格森2013年卸任以來(lái),弗萊徹已是曼聯(lián)的第六位臨時(shí)或過(guò)渡主帥,此前五人分別是吉格斯、索爾斯克亞、邁克爾?卡里克、拉爾夫?朗尼克和路德?范尼斯特魯伊——除朗尼克外,其余均是弗格森時(shí)代的舊部。如今索爾斯克亞或卡里克都有可能重返帥位,畢竟,一部精彩的電視劇,總需要老角色時(shí)不時(shí)回歸制造驚喜。
通常情況下,曼聯(lián)在主帥下課的危急時(shí)刻,還能依靠留任的教練團(tuán)隊(duì)穩(wěn)住局面。但阿莫林此前被賦予了組建教練組的全權(quán),因此當(dāng)他周一被解雇時(shí),整個(gè)教練團(tuán)隊(duì)也隨之集體離隊(duì)。這就迫使弗萊徹在短短48小時(shí)內(nèi)緊急拼湊出一套臨時(shí)教練班子:U21梯隊(duì)教練特拉維斯?賓尼恩、艾倫?賴特,再加上剛辭去球隊(duì)租借事務(wù)主管一職的前隊(duì)友喬尼?埃文斯。
這就是曼聯(lián)“大戲舞臺(tái)”上過(guò)去兩天發(fā)生的荒唐事,弗萊徹能在如此棘手的局面下穩(wěn)住球隊(duì),確實(shí)值得肯定。他甚至還抽出時(shí)間為塞斯科注入信心,后者憑借兩粒進(jìn)球,將自己本賽季的進(jìn)球數(shù)翻倍。

“昨天我和他坐下來(lái)一起看了視頻,分析了他的跑位,以及得分機(jī)會(huì)會(huì)如何出現(xiàn)。”弗萊徹說(shuō)道,“我告訴他要保持信心,繼續(xù)前插跑位。希望從這場(chǎng)比賽開(kāi)始,進(jìn)球能源源不斷地到來(lái)。我覺(jué)得他今晚的表現(xiàn)堪稱完美。”
弗萊徹沒(méi)能拿到自己想要的結(jié)果,但至少在執(zhí)教首秀上留下了自己的印記。他上任后第一時(shí)間就將球隊(duì)陣型改回四后衛(wèi),盡管開(kāi)場(chǎng)20分鐘表現(xiàn)不佳,但之后曼聯(lián)逐漸掌控了比賽節(jié)奏。
弗萊徹比任何人都清楚球迷的期待,在他的戰(zhàn)術(shù)要求下,球隊(duì)每次進(jìn)攻都會(huì)投入更多兵力壓上。全場(chǎng)比賽結(jié)束,曼聯(lián)一共完成30腳射門(mén),其中10腳射正目標(biāo)。

這位前蘇格蘭中場(chǎng),甚至還在比賽中收獲了客隊(duì)球迷的歌聲——“達(dá)倫?弗萊徹,足球天才”。他還滿足了球迷的其他期待:被阿莫林徹底棄用的中場(chǎng)科比?梅努,在比賽最后15分鐘替補(bǔ)登場(chǎng);青訓(xùn)小將謝伊?萊西也在末段獲得出場(chǎng)機(jī)會(huì),他內(nèi)切后一腳勁射擊中橫梁,險(xiǎn)些上演絕殺好戲。
但與此同時(shí),曼聯(lián)防守端的老毛病依舊存在——這也是阿莫林此前一直詬病的問(wèn)題。“本賽季的比賽已經(jīng)證明,我們丟球太容易了。”弗萊徹?zé)o奈承認(rèn)。
伯恩利的首粒進(jìn)球尤其離譜,卡塞米羅莫名其妙地漏掉了前插的對(duì)手。這場(chǎng)平局也讓曼聯(lián)遭遇三連平,對(duì)手全是積分榜下游的球隊(duì)(此前分別戰(zhàn)平狼隊(duì)和利茲聯(lián))。自11月初以來(lái),曼聯(lián)對(duì)陣積分榜后七位的球隊(duì),場(chǎng)場(chǎng)都在丟分。
終場(chǎng)哨響后,冒著嚴(yán)寒來(lái)到客場(chǎng)的曼聯(lián)球迷,一邊為弗萊徹和球員們鼓掌,一邊爭(zhēng)論不休:這究竟是球隊(duì)的全新開(kāi)始,還是又一次回到了原點(diǎn)?答案,就等本周日對(duì)陣布萊頓的下一集“曼聯(lián)大戲”揭曉吧。